Giấy được tái chế thành sản phẩm mới ra sao?

Bạn sẽ học được gì

• Kể lại các bước biến giấy cũ thành bột giấy.
• Giải thích cách loại tạp chất và tạo tờ giấy mới.
• Giải thích vì sao sợi giấy chỉ tái chế được một số lần.

Cần biết trước

Bạn nên biết giấy làm từ sợi. Các thuật ngữ khác được giải thích ngay trong bài.

Giấy cũ được tách thành sợi như thế nào?

Giấy cần sợi để hình thành, và ngày nay sợi chủ yếu đến từ hai nguồn: gỗ và giấy tái chế. Bột giấy là hỗn hợp sợi xenlulô và nước, làm nền cho mọi sản phẩm giấy.

Với giấy tái chế, bước đầu là cho giấy thu hồi vào nước trong một thùng lớn gọi là máy nghiền bột. Máy hoạt động như máy xay sinh tố, tách các sợi trong tờ giấy ra khỏi nhau. Kết quả là một hỗn hợp sợi và nước loãng.

Hãy hình dung việc ngâm và khuấy một tờ giấy trong nước cho tới khi nó rã ra. Máy nghiền bột làm việc đó ở quy mô công nghiệp. Mới tách được sợi thôi, chưa có tờ giấy nào.

Tạp chất được loại và tờ giấy mới hình thành ra sao?

Hỗn hợp sợi sau đó đi qua các lưới lọc và những công đoạn tách khác để loại tạp chất như mực, đất sét, bụi bẩn, nhựa và kim loại. Mức tạp chất chấp nhận được phụ thuộc vào loại giấy cần làm. Thiết bị cơ học gồm lưới lọc thô và mịn, máy làm sạch ly tâm, và bộ phận phân tán hoặc nhào làm vỡ các hạt mực.

Mực được xử lý bằng khử mực. Các hệ thống đặc biệt, có xà phòng hoặc chất hoạt động bề mặt hỗ trợ, rửa hoặc làm nổi mực và hạt khác ra khỏi sợi.

Sau đó, hỗn hợp loãng được bơm lên lưới lăn rung nhẹ. Nước thoát ra và các sợi đan vào nhau thành tờ. Tờ giấy đi qua nhiều trục ép để ép bỏ nước còn lại, rồi qua các trống sấy bằng hơi nước. Cuối cùng, giấy được cuộn lại.

Kể theo thứ tự cho dễ nhớ: nghiền thành sợi, lọc tạp chất, khử mực, tạo tờ trên lưới, ép, sấy. Nhà máy giấy tái chế cũng đã được thiết lập để loại các tạp chất thông thường như kim bấm và kẹp giấy, nên không cần gỡ chúng ra trước khi tái chế.

Vì sao giấy không thể tái chế mãi mãi?

Mỗi lần giấy được tái chế, các sợi ngắn đi. Thường một sợi dùng được khoảng năm đến bảy lần trước khi quá ngắn để dùng cho giấy mới. Khi đó nó không còn bám dính được thành tờ.

Nhà máy bù lại bằng sợi mới. Sợi mới được thêm vào để thay phần sợi hết dùng được và bị rửa trôi khỏi bột trong quá trình tái chế. Một tờ giấy có thể chứa cả sợi mới lẫn sợi đã được tái chế nhiều lần. Sản phẩm có thể làm hoàn toàn từ sợi thu hồi, tức 100% hàm lượng tái chế, hoặc pha sợi thu hồi với sợi nguyên sinh.

Loại giấy cũng quan trọng. Giấy thu hồi có sợi dài, như giấy văn phòng, linh hoạt nhất khi tái chế vì làm được sản phẩm dùng sợi dài hoặc sợi ngắn. Giấy có sợi ngắn, như giấy báo, chỉ tái chế thành sản phẩm dùng sợi ngắn. Vì thế giấy sợi dài nhìn chung giá trị cao hơn.

Ví dụ trong đời sống

Hãy theo một tờ giấy văn phòng đã in. Nó vào máy nghiền bột cùng nước và rã thành sợi. Mực và kim bấm được loại bỏ ở các công đoạn lọc và khử mực. Sợi đan lại thành tờ mới, được ép và sấy.

Nếu tờ giấy này làm từ sợi dài, nó có nhiều lựa chọn khi tái chế. Sau một số vòng, sợi đã ngắn lại và phải được bổ sung sợi mới. Một tờ giấy bạn đang cầm có thể là sự pha trộn của sợi mới và sợi đã đi qua nhiều vòng.

Hiểu lầm thường gặp

Tái chế giấy không phải là sấy khô và ép lại tờ cũ. Tờ giấy được tách hẳn thành sợi trong nước, rồi tạo lại thành tờ mới.

Giấy không tái chế vô hạn. Sau khoảng năm đến bảy lần, sợi quá ngắn.

Không cần gỡ kim bấm hay kẹp giấy trước khi tái chế. Nhà máy đã có công đoạn loại chúng.

Câu hỏi thường gặp

Giấy có thể tái chế mãi không?

Không. Mỗi lần tái chế sợi ngắn đi. Sau khoảng năm đến bảy lần, sợi quá ngắn để đan thành giấy mới.

Mực được loại khỏi giấy như thế nào?

Bằng khử mực: các hệ thống đặc biệt, có xà phòng hoặc chất hoạt động bề mặt hỗ trợ, rửa hoặc làm nổi mực ra khỏi sợi.

Có cần gỡ kim bấm trước khi tái chế giấy không?

Không cần. Nhà máy xử lý giấy thu hồi có công đoạn loại kim bấm và kẹp giấy.

Tóm tắt

• Giấy cũ được nghiền trong nước thành sợi, rồi lọc tạp chất và khử mực.
• Sợi đan lại thành tờ trên lưới, được ép và sấy.
• Sợi ngắn đi mỗi vòng nên cần bổ sung sợi mới.